Yritys ja sen yhteistyöverkosto sekä näiden osapuolten välillä tapahtuva digitaalinen tiedonvälitys muodostavat dataekosysteemin. Dataekosysteemi ei synny yksittäisestä järjestelmästä tai datapisteestä, vaan se rakentuu useiden toimijoiden, teknologioiden ja sovittujen käytäntöjen kokonaisuutena. Ekosysteemissä data liikkuu organisaatioiden välillä, jalostuu useissa vaiheissa ja mahdollistaa uusia tapoja tuottaa arvoa liiketoiminnalle ja yhteiskunnalle.

Dataekosysteemin toimintaan ja muotoon vaikuttavat keskeisesti yritysten liiketoimintamallit, teknologiset valinnat, yhteisesti sovitut toimintaperiaatteet sekä lainsäädäntö ja sääntely. Esimerkiksi alustapohjainen liiketoimintamalli edellyttää usein avointa rajapintasuunnittelua ja selkeitä sääntöjä datan käytölle, kun taas suljetumpi verkostoyhteistyö voi perustua tarkasti rajattuihin käyttötarkoituksiin ja kahdenvälisiin sopimuksiin. Teknologiaratkaisut, kuten pilvipalvelut, integraatioalustat ja analytiikkatyökalut, määrittävät osaltaan, miten helposti dataa voidaan jakaa, yhdistää ja hyödyntää.

Kun kerättävä ja jalostettava data tuottaa selkeästi liiketoiminnallista arvoa, voidaan tätä toimintaa nimittää datataloudeksi. Datataloudessa data nähdään strategisena resurssina, jonka systemaattinen hyödyntäminen tukee yrityksen kasvua ja uudistumista. Liiketoiminnallinen arvo voi syntyä esimerkiksi paremmasta ja nopeammasta päätöksenteosta, asiakasymmärryksen syventymisestä, kustannustehokkuudesta tai uusista digitaalisista tuotteista ja palveluista.

Alla olevassa kuvassa on visualisointi isännöintipalveluja tarjoavan yrityksen dataekosysteemistä.